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The Walking Dead : A New Frontier – Le Frère Karamacho
« Sometimes life decide for you. »
I. Javier, chicano de seconde base, héros de second choix
Telltale continue son agonie narrative comme un zombie trébuchant dans les escaliers de sa propre médiocrité. A New Frontier, c’est le nom pompeux de cette saison 3, mais aussi la promesse d’un horizon flou : celui d’un studio qui a troqué l’émotion contre la routine, les choix lourds de conséquences contre des embranchements mous du genou.
Le protagoniste ? Javier. Joueur de baseball raté, sourire Colgate et look de gendre idéal latino, qui incarne le charme tiède de ces héros écrits par comité marketing. Ni bon, ni mauvais, ni profond, ni drôle. Juste là, planté au milieu d’un récit qui le dépasse, l’air hagard, comme un livreur Deliveroo dans un opéra. Javier, c’est le type sympa qu’on oublie à la pause pipi. Une version discount de Lee Everett, sans le bagage émotionnel ni la voix grave. Un mec bien, mais insipide. Comme un mojito sans menthe.
II. La Famille : cet endroit où l’on vous enterre vivant
L’axe majeur de cette saison n’est plus la survie, ni même la morale : c’est la famille. Pas celle qu’on choisit, non. Celle qu’on traîne comme une MST affective. Javier doit protéger les siens : Kate, sa belle-sœur au brushing de pub Ibuprofène, Gabe, son neveu ado et insupportable comme une gastro un soir de bal, et Mariana, la nièce trop mignonne pour ne pas finir dans une flaque de sang.
Mais surtout, il y a David. Le frère. Le vrai. L’antagoniste. L’homme en uniforme, rigide, autoritaire, et aussi chaleureux qu’une enclume. Le yin et le yang, le souple et le raide, le rêveur et le soldat. Les flash-back le peignent en père autoritaire, mari absent, frère jaloux. Il revient à la vie comme une dette de famille jamais réglée. Leur confrontation est inévitable. Et, paradoxalement, c’est là que le jeu frôle enfin quelque chose de sincère.
III. Clementine et AJ, ou le syndrome de l’acolyte encombrant
Clementine, jadis cœur battant de la série, n’est plus qu’une ombre. Une figurante avec un flingue. Une survivante blasée qui traîne AJ comme un sac de compost humide. L’enfant ? Pleurnichard, inutile, immunisé contre toute tentative de pathos. On regrette qu’aucune option ne permette de le troquer contre une boîte de haricots ou de le laisser aux walkers. Mais non : il est là, parasite narratif, symbole d’un espoir qu’on n’a pas demandé.
Clem, elle, reste digne. Froide, distante, presque robotique. Le charme s’est fané. Elle est désormais un personnage secondaire, une invitée de marque qu’on n’ose pas foutre dehors, mais qui dérange quand même.
IV. Les Lieux : motels, checkpoints et autres bunkers d’occasion
Le road-trip post-apocalyptique nous emmène dans une galerie de lieux sans vie :
Une station-service où tout commence mal.
Un camp de réfugiés où personne ne rit.
Une ville fortifiée aux airs de foire agricole gouvernée par Joan, sociopathe ménopausée au brushing de secrétaire d’État.
Quelques ruelles, un cimetière, et des décors recyclés, à peine retexturés pour faire illusion.
L’ambiance manque de corps, de crasse, de souffle. Tout est propre, trop propre, comme si les zombies avaient la décence de nettoyer derrière eux.
V. La New Frontier, ou l’art de rater une dictature
La New Frontier, c’est le nom du groupe ennemi. Un collectif paramilitaire mené par Joan, femme à la voix douce et aux idées fascisantes. Une sorte de Hillary Clinton post-nucléaire qui fait exécuter les gens entre deux séances de yoga.
Mais au fond, c’est David le vrai danger. Car il est humain. Parce qu’il est blessé. Parce qu’il croit faire le bien. Il impose, il ordonne, il aime. Il est le reflet inversé de Javier. L’homme qu’on aurait pu être, dans une autre vie, sans batte de baseball.
Le Docteur Lingard, junkie à blouse blanche et regard de hamster suicidaire, apporte une touche d’ambiguïté bienvenue. Il plane, il trahit, il soigne. Le seul médecin à prescrire des overdoses en guise de remords.
VI. Des apparitions, des guests, des os à ronger pour les fans
Jésus, le vrai, le seul, celui du comics – cheveux lustrés, corps de fan de yoga et répartie de dragueur mondain – fait une apparition remarquée. Il est beau, il est fluide, il est gay-friendly. Il tranche dans le tas avec le sourire d’un influenceur éthique. Et puis il s’en va, comme tous ceux qu’on aime.
Tripp, biker bougon à la loyauté douteuse, fait aussi figure d’exception. Un peu de chair, un peu de voix, un peu d’âme. Il aurait mérité un jeu à lui. Ou au moins une scène de sexe dans une grange.
VII. Un futur moribond, une saga en suspens
The Walking Dead: A New Frontier n’est pas un mauvais jeu. C’est un jeu qui ne sait pas pourquoi il existe. Une saison de transition, une respiration entre deux naufrages. Javier n’a pas le poids de Lee, ni la fragilité de Clem. Il est là pour meubler, pour attendre, pour faire semblant. Un bouche-trou narratif, une parenthèse tiède dans un monde en feu.
Et pourtant… cette histoire de frères, de rivalité, de loyauté déçue, a quelque chose d’humain. Pas grand-chose. Mais juste assez pour rester.
Verdict : 7.5/10
A New Frontier, c’est une boîte de conserve ouverte au fond d’un abri de fortune : pas périmée, mais plus très fraîche. Un Telltale en déclin, mais pas encore mort. Un chapitre dispensable, mais pas honteux. Une histoire de famille au milieu des morts, où l’amour fraternel tente de surnager dans la merde.
« I love you, brother. »
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